Berto Romero y Harpo: el gato naranja que terminó protagonizando un episodio del podcast

La pregunta llegó en directo, a comienzos de septiembre de 2021, en la cocina de un estudio improvisado para grabar el podcast más escuchado de la radio española. Andreu Buenafuente, sentado enfrente, preguntó como quien comenta el tiempo: «¿Cómo va lo del gato?». La respuesta de Berto Romero ocupó algo más de quince minutos, sin guion, con risa intermitente, y acabó cristalizando en el primer episodio de la novena temporada de Nadie Sabe Nada, titulado exactamente «De cómo Harpo se convierte en uno de los nuestros». Desde entonces, el gato naranja Harpo no ha salido del repertorio. Tiene episodios propios, monólogos en Late Motiv, capítulos enteros de El Consultorio de Berto en Movistar Plus+ y una cuenta de identificación pública en redes («el algatorrobo de Berto», según el propio podcast). Es, probablemente, el gato más conocido de la comedia española en activo.

¿Quién es Berto Romero y por qué importa que tenga un gato?

Berto Romero (Cardona, Barcelona, 1974) es uno de los nombres más sólidos de la comedia televisiva española de las dos últimas décadas. Carrera en Buenafuente, en La hora chanante tangencialmente, en Late Motiv como colaborador fijo, en El Hormiguero puntualmente, como humorista de stand-up con giras consistentes desde 2015, y como co-conductor del podcast Nadie Sabe Nada (Cadena SER / El Terrat) con Andreu Buenafuente desde 2014. Casado con la actriz Lorena Iglesias, padre de tres hijos.

La razón por la que importa que tenga un gato es doble. Primera, su público es masivo y heterogéneo, lo que convierte a Harpo en un divulgador involuntario de la convivencia con felinos en España. Segunda, Romero ha optado por integrar al gato en su material como personaje cómico con biografía propia, lejos del mascotismo decorativo. Pocos cómicos españoles han dedicado el mismo número de minutos televisivos a su animal de compañía.

El día que Harpo entró en la casa

La adopción está fechada con precisión. El 11 de septiembre de 2021, la cuenta oficial de Nadie Sabe Nada en X publicó el primer aviso: «Harpo... te presento a unas personas cárnicas. Personas cárnicas... os presento a Harpo, el algatorrobo, el nuevo miembro de la familia de Berto Romero». La adopción, como reconstruyó Romero en el episodio del podcast, no había sido sencilla. La familia llevaba semanas valorando incorporar un gato, los hijos lo pedían, Lorena estaba a favor, Berto había puesto resistencia testimonial.

La elección, según el propio Romero, fue casi de azar. Una protectora en Cataluña tenía varios gatos disponibles. La familia visitó, miró, y un gato naranja se acercó por su cuenta. La decisión la tomó el gato, no ellos. Es el patrón de adopción más común que documentan las protectoras felinas españolas: el animal elige al humano, no al revés, y esa elección se manifiesta en algo tan simple como un acercamiento espontáneo.

¿Por qué se llama Harpo?

La explicación está en el episodio del podcast. Harpo es uno de los Hermanos Marx, el mudo. Romero le pone al gato el nombre de un personaje cómico clásico que no hablaba pero comunicaba todo a través de gestos. Para un cómico, el gesto. La broma adicional es que el animal, según Berto, es bastante silencioso en general (no es un gato vocal), lo que encaja con el original.

El término algatorrobo que usa el podcast como apodo cariñoso es un neologismo absurdo de Romero, en línea con la cultura humorística de Nadie Sabe Nada: una palabra inventada que mezcla «gato» con «algarrobo» o con cualquier sonoridad que produzca extrañeza. Se le acabó quedando como apodo en redes.

La raza: doméstico común naranja

Harpo es un gato doméstico común de pelo corto (gato europeo, sin pedigrí), de pelaje predominantemente naranja. No es una raza; es un patrón de color (tabby naranja, también llamado red tabby o ginger) que aparece en muchas razas y, sobre todo, en domésticos comunes.

El patrón naranja tiene una particularidad genética conocida: el gen responsable está ligado al cromosoma X. Como resultado, las estadísticas poblacionales muestran que aproximadamente el 80 % de los gatos naranjas son machos, y solo el 20 % son hembras (las hembras necesitan el gen en ambos cromosomas X para expresar el patrón completo, lo cual es menos frecuente). En el caso de Harpo, las imágenes públicas y el discurso de Berto sugieren que se trata de un macho castrado, en línea con la estadística.

El folclore sobre gatos naranjas atribuye al patrón una personalidad sociable, juguetona y, en ocasiones, ligeramente caótica. Un estudio de la Universidad de California Davis (2015, Journal of Applied Animal Welfare Science) encontró cierta correlación menor entre el color del pelaje y rasgos de conducta, aunque las variables individuales pesan mucho más que la genética del pigmento. La cultura felina anglosajona ha acabado adoptando el cliché del ginger cat como gato simpático y un poco bruto, asociado a personajes ficticios como Garfield, el gato de los Simpson o Crookshanks (el gato de Hermione en Harry Potter).

Harpo, según describe Berto en los podcasts y monólogos posteriores, encaja en el cliché. Curioso, juguetón, capaz de tirar objetos de la mesa por puro entretenimiento. Y bastante grande: los machos naranjas tienden a alcanzar pesos en la parte alta del rango del europeo común, entre 5 y 7 kilos.

El gato como material cómico

Lo interesante del caso Romero-Harpo es que el cómico ha exprimido la convivencia como fuente continuada de comedia. Algunos hitos públicos:

• Episodio T9x01 de Nadie Sabe Nada (octubre de 2021): presentación oficial del gato. Crónica de la adopción, primera noche en casa, reacciones de los niños. Quince minutos de podcast.
• Late Motiv #507, «Día Internacional del Gato»: Andreu Buenafuente, compañero de podcast de Berto, dedicó un monólogo a los gatos famosos del mundo. La complicidad cruzada (Berto tiene gato, Andreu tiene perro y luego también gata, llamada Gatacarla) es uno de los recursos cómicos recurrentes del podcast.
• Late Motiv #823, «El padrino de los gatos»: Berto Romero monologa sobre la jerarquía dentro de un hogar con gato adulto. La idea central: el gato funciona en muchas casas como patriarca silencioso al que el resto de la familia acaba reportando.
• El Consultorio de Berto, Movistar Plus+ (2024): capítulos dedicados a responder cartas de oyentes sobre gatos vs. perros, ventajas de tener un gato, conflictos clásicos de convivencia. El programa convierte a Harpo en personaje implícito de cada respuesta.
• «Hércules el gato», canción: en el formato musical de Nadie Sabe Nada, Romero y Buenafuente compusieron una canción a un gato. La canción retrata a un arquetipo de gato común más que a Harpo en concreto, aunque la inspiración personal es evidente.

La dinámica con Buenafuente

Hay un detalle que solo el oyente fiel del podcast capta. Andreu Buenafuente, durante años, había hablado de su perro Mel (y posteriormente del cocker Balú) como referente animal de la casa. La incorporación de Harpo en septiembre de 2021 abrió en el podcast una dialéctica nueva: Berto representante de los gatos, Andreu de los perros. Esa polaridad ha servido para sketches recurrentes, debates falsos, encuestas con el público. En 2024 la propia cuenta oficial del podcast publicó la lista actualizada de mascotas de la casa: «Andreu Buenafuente, adulto, casado, una hija, Balú y Gatacarla. Berto Romero, adulto, casado, tres hijos y Harpo».

Es decir, Buenafuente acabó adoptando también gato, Gatacarla, tras el efecto Harpo. El podcast es probablemente uno de los pocos casos documentados en la radiotelevisión española en los que la adopción del animal de un presentador influyó en la adopción del animal del otro presentador.

Lo que la historia dice sobre el gato común naranja

El gato europeo común naranja sigue siendo, en cualquier protectora española, una opción casi siempre disponible. La frecuencia poblacional del pelaje pelirrojo es del 15-20 % de los gatos sin raza definida, según los censos de protectoras de Barcelona y Madrid. La esperanza de vida con cuidados domésticos estándar es la habitual del europeo: 13-17 años, hasta 20 con seguimiento veterinario completo.

Los puntos clínicos de atención para un naranja macho castrado son los mismos del resto de europeos, con un matiz: tendencia ligeramente superior a desarrollar problemas urinarios bajos (cistitis idiopática felina, urolitiasis), especialmente si la dieta es exclusivamente seca y la hidratación es pobre. El uso de fuentes de agua, alimentación mixta seca-húmeda y revisión anual son las prácticas habituales que cualquier veterinario español recomendaría.

Lo verificable en una frase

Dato	Confirmación
Nombre y patrón	Harpo, gato doméstico común de pelo corto, naranja tabby
Adopción	Septiembre de 2021, protectora catalana
Primer episodio dedicado	Nadie Sabe Nada T9x01, octubre de 2021
Origen del nombre	Homenaje a Harpo Marx (Hermanos Marx)
Apodo cariñoso	«Algatorrobo», acuñado en el propio podcast
Material derivado	Episodios de podcast, monólogos en Late Motiv, programa El Consultorio de Berto

Por qué importa la historia

El gato Harpo de Berto Romero ha terminado funcionando, sin que nadie lo planeara, como divulgador masivo de la adopción felina en España. Los podcasts de Nadie Sabe Nada superan los dos millones de descargas mensuales en sus mejores momentos. Cada vez que Berto saca el gato en un sketch o en un monólogo, la conversación pública sobre tener un gato vuelve a estar en las cabeceras de redes durante un día o dos. Las protectoras catalanas y madrileñas han reportado picos puntuales de consultas sobre adopción tras episodios concretos del podcast.

Y, sobre todo, Berto Romero ha hecho algo que en el ecosistema mediático español es raro: ha hablado de tener un gato sin recurrir al estereotipo del crazy cat lady ni a la condescendencia paternalista de quien adopta porque «un día se cruzó en el camino». La línea de Berto es opuesta: mi familia decidió tener un gato, llegó este, se llama Harpo, y la vida con él es más graciosa que sin él. Es, paradójicamente, uno de los discursos más sanos sobre convivencia felina en la comedia española actual.

Conclusión: qué tipo de dueño es Berto Romero

Si te imaginas al humorista clásico español, irreverente, con perro grande y mucho ruido, Berto Romero rompe el molde. El presentador que sale en pantalla con un naranja peludo en el regazo y comenta con naturalidad las costumbres del bicho está construyendo, sin pretenderlo, una imagen alternativa de propietario felino: hombre adulto, padre de familia, sin complejos con tener un gato y orgulloso de la decisión. Tres millones de oyentes asimilan esa imagen, semana a semana, sin ningún esfuerzo divulgativo explícito.

Si estás pensando en adoptar un naranja, las protectoras españolas tienen casi siempre alguno disponible. La probabilidad de que sea macho es alta (80 %), la probabilidad de que sea sociable es razonablemente alta también, y el coste de adopción rara vez pasa de 90 euros con esterilización y vacunación incluidas. Harpo, en algún sentido, ha hecho más por la adopción felina en España que muchos folletos institucionales. Es la ventaja de un cómico que se toma en serio a un gato. Este artículo forma parte de la guía Cómicos, presentadores y rostros del entretenimiento español y sus gatos. Otros influencers y rostros españoles con gatos: María Pombo y Pluto y El Rubius y su gata Tina.